La fobia social o Trastorno de Ansiedad Social es una timidez exagerada. Se caracteriza por un miedo y ansiedad marcados y persistentes a enfrentar determinadas situaciones sociales, a la interacción con los demás, o a simplemente a ser observados en cualquier situación.

Esto llega hasta tal punto que todo esto interfiere de forma muy importante en la vida diaria de quien la padece.

Las personas con fobia social comprenden que sus sensaciones son irracionales, sin embargo experimentan una gran aprensión a enfrentarse a la situación temida.

Hacen todo lo posible para evitarla, como consecuencia se comienza a evitar todo tipo de situaciones sociales, inhibiendo la funcionalidad de las persona.

En público, la persona con fobia social experimenta una preocupación constante sobre todo a que los demás les juzguen y piensen que son personas ansiosas, débiles, tontas o raras.

Una característica importante en la fobia social, es una marcada ansiedad antes de ocurran los hechos temidos: ansiedad anticipatoria, las personas se empiezan a preocupar y a sentir temor ante la situación temida mucho antes de tenerla que afrontar.

Esto provoca que cuando se enfrentan actúan peor, debido al estado de nerviosismo.

Esta situación genera un círculo vicioso en el que la persona cada vez se siente más nerviosa antes de tener que enfrentarse a una situación social.

Al contrario que la mayoría de fobias esta se presenta con igual frecuencia en varones que en mujeres, es frecuentemente hereditaria y comienza habitualmente en la adolescencia o antes de los 25 años.

Podemos diferenciar entre dos tipos de fobia social:

• Fobia social generalizada: Hablamos de fobia social generalizada cuando los temores se experimentan en la mayoría de las relaciones sociales o que comportan una cierta interacción con las personas.

• Fobia social especifica: Cuando las situaciones de ansiedad solo se dan en unas determinadas situaciones, como por ejemplo al hablar en público, o temer a ser observado mientras se come.

PRINCIPALES SITUACIONES TEMIDAS POR EL FÓBICO SOCIAL

Algunas de las principales situaciones temidas por la persona con fobia social son:

• Hablar en público

• Comer o beber en público

• Asistir a fiestas

• Sensación de sentirse observado y criticado

• Escribir o firmar en público

• Desenvolverse en comercios y relaciones administrativas

• Mirar a los ojos a la gente • Iniciar una conversación • Ser presentados a otras personas

• Realizar llamadas telefónicas

• Dar o defender las propias opiniones

• Encuentros con personas desconocidas o del sexo opuesto

• Espacios cerrados donde hay gente

• Hablar en un grupo pequeño

• Hablar con personas de autoridad

• Hacer o aceptar cumplidos

• Miedo a quedarse en blanco

• Preocupación por ser el centro de atención