Terapia en el trastorno de ansiedad por separación
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Terapia en la ansiedad por separación infantil
Ansiedad infantil
Cuando un niño no quiere separarse de sus padres, llora de forma intensa al ir al colegio o vive con miedo constante a que algo malo ocurra en casa, puede tratarse de ansiedad por separación infantil.
Sentir cierta inquietud al separarse forma parte del desarrollo normal. Sin embargo, cuando el miedo es excesivo, persistente y afecta a la vida diaria del niño y de la familia, hablamos de un trastorno de ansiedad por separación.
En este artículo te explico cómo identificarlo y cómo se trabaja en terapia.
¿Qué es la ansiedad por separación infantil?
El trastorno de ansiedad por separación se caracteriza por un miedo intenso y desproporcionado ante la separación de las figuras de apego (madre, padre u otros cuidadores principales).
Para que podamos hablar de trastorno, los síntomas deben durar al menos cuatro semanas y generar un malestar significativo o interferir en la vida escolar, social o familiar.
No se trata simplemente de que el niño “sea dependiente” o “esté mimado”. Estamos ante una respuesta de ansiedad real que el menor no sabe gestionar.
¿Cuándo es normal y cuándo debemos preocuparnos?
Entre los 7 y 11 meses aparece la llamada ansiedad ante desconocidos, y entre los 18 meses y los 3 años es habitual que los niños protesten ante ciertas separaciones.
Esto forma parte del desarrollo.
La señal de alarma aparece cuando:
El miedo no es acorde a la edad.
La intensidad es muy elevada.
Hay negativas persistentes a ir al colegio.
Aparecen síntomas físicos frecuentes (dolor de barriga, vómitos, cefaleas).
El niño necesita contacto constante y no tolera estar solo.
La ansiedad genera conflictos familiares importantes.
En estos casos, conviene realizar una valoración profesional.
Síntomas más frecuentes del trastorno de ansiedad por separación
Los niños con ansiedad por separación infantil pueden presentar:
Preocupación constante por perder a sus padres.
Miedo excesivo a accidentes, enfermedades o secuestros.
Resistencia intensa a dormir solos.
Pesadillas relacionadas con la separación.
Llanto descontrolado ante la despedida.
Rabietas intensas si se les obliga a separarse.
Quejas físicas antes del colegio.
Dificultad para concentrarse.
En los más pequeños pueden aparecer miedos nocturnos o percepciones imaginarias (monstruos, fantasmas), que aumentan cuando se sienten solos.
¿Por qué aparece la ansiedad por separación?
La ansiedad por separación infantil no tiene una única causa. Suele ser el resultado de varios factores combinados:
Vulnerabilidad biológica a la ansiedad.
Historia familiar de trastornos de ansiedad.
Modelos parentales muy ansiosos o sobreprotectores.
Experiencias traumáticas o cambios vitales importantes (mudanzas, hospitalizaciones, separaciones, pérdidas).
No es culpa de los padres, pero sí es importante intervenir cuanto antes para evitar que el problema se cronifique.
¿Cómo se trata la ansiedad por separación en niños?
La terapia psicológica es el tratamiento de elección.
En consulta trabajamos en varios niveles:
1. Intervención con el niño
Aprendizaje de estrategias de regulación emocional.
Identificación y manejo de pensamientos catastróficos.
Exposición progresiva y acompañada a las situaciones temidas.
Refuerzo de autonomía y seguridad interna.
2. Trabajo con los padres
Pautas para manejar las despedidas.
Cómo evitar reforzar involuntariamente la ansiedad.
Establecimiento de límites seguros.
Reducción de la sobreprotección.
Manejo de la propia ansiedad parental.
La implicación de la familia es fundamental para que el tratamiento funcione.
En algunos casos más complejos puede valorarse intervención coordinada con pediatría o psiquiatría infantil, aunque la mayoría de los casos responden adecuadamente a la terapia psicológica.
¿Qué ocurre si no se trata?
Si no se interviene, la ansiedad por separación puede derivar en:
Aislamiento social.
Baja autoestima.
Otros trastornos de ansiedad en la adolescencia.
Cuanto antes se actúe, mejor pronóstico.
¿Cuándo pedir ayuda profesional?
Es recomendable solicitar valoración psicológica cuando:
El malestar dura más de un mes.
El colegio informa de dificultades persistentes.
Las despedidas son diarias y muy intensas.
La dinámica familiar está completamente condicionada por la ansiedad del niño.
Una intervención temprana no solo ayuda al menor, también reduce el desgaste emocional de los padres.
Terapia especializada en ansiedad infantil
En nuestra consulta trabajamos la ansiedad por separación infantil desde un enfoque estructurado y adaptado a cada familia, ayudando al niño a desarrollar seguridad emocional y a recuperar su autonomía de forma progresiva.
Si sospechas que tu hijo puede estar atravesando este problema, puedes solicitar una valoración para estudiar vuestro caso concreto.
