No se sabe la causa del trastorno de personalidad paranoide. Suele darse más en familias con problemas psicóticos como esquizofrenia, lo que sugiere un origen genético, junto con factores del entorno. Es más común en hombres. Las personas con este trastorno desconfían mucho de los demás, lo que reduce mucho su vida social. A menudo creen que están en peligro y buscan pruebas para sus sospechas, pero les cuesta darse cuenta de que su desconfianza es exagerada.