AREAS DE INTERVENCIÓN DEL ASESORAMIENTO PSICOLÓGICO

COACHING PARA EL CRECIMIENTO PERSONAL

El campo de la Psicología no se restringe a la ayuda de personas que tienen un problema personal importante o necesitan un tratamiento psicológico por un trastorno determinado.

Hay personas que buscan el apoyo y consejo más allá de su círculo de amistades (necesaria y conveniente para toda persona), porque quieren mejorar aspectos de su personalidad, sus relaciones con otras personas o su forma de enfrentarse a los problemas.

Estas personas buscan ayuda en un asesor psicológico (coach) que les va dando diferentes propuestas de actuación para que vayan abriendo las posibilidades de actuar.

No se trata de dirigir, se trata de aconsejar y de proponer vías alternativas que hacen más adecuado el funcionamiento de las personas. Este tipo de actuación se basa en la Psicología Positiva, rama de la psicología que tiene como pilares:

ÁREAS DE INTERVENCIÓN DEL COUNSELLING

El Counselling tiene un campo de actuación muy variado, centrado más en el ajuste personal que en una patología psicológica. Entre las áreas que aborda están:

• Inoculación del estrés

• Incremento de la energía personal

• Motivación

• Control de conductas adictivas

• Dependencias (emocionales, laborales, personales)

• Problemas de autoestima

• Aceptación personal

• Organización de la vida personal

• Priorización de tareas

• Aprendizaje de gestión de ocio

• Habilidades sociales

• Adaptación a cambios personales

• Búsqueda de relaciones personales

• Crisis existenciales

• Tácticas asertivas

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PROBLEMAS DE APRENDIZAJE Y AUTOESTIMA

Existen muchas causas para el fracaso escolar, pero en la mayoría de las ocasiones, detrás hay un problema de aprendizaje.

Los niños con problemas de aprendizaje suelen tener un nivel de inteligencia normal, pero tienen dificultades para seguir el ritmo de la clase.

En la base puede haber dificultades de comprensión, dislexia, discalculia, déficit de atención o hiperactividad.

Uno de cada diez niños en edad escolar sufre un problema de aprendizaje, cifra que nos podría orientar sobre la necesidad de conocer este problema y trabajar sobre ello, ya que en su mayoría son la diana perfecta para no conseguir sus objetivos académicos.

¿La falta de apoyo justifica que estos niños no logren sus sueños? Categóricamente no. Existe la creencia errónea de que los problemas de aprendizaje provienen de fallas en el sistema nervioso central que afecta a la recepción, procesamiento o comunicación de la información.

Esto no es completamente cierto, y en cualquier caso, hay muchos problemas que afectan el SNC y no por ello los niños que lo padecen dejan de ser válidos para estudiar.

Respecto al TDAH, es una categoría "diagnóstica" muy extendida entre muchos colectivos: niño movido es niño hiperactivo, aunque en casa se concentre viendo la televisión o haciendo un puzzle, niño con déficit de atención sin hiperactividad: directamente un vago o que vive en las nubes.

Los padres deben luchar por un diagnóstico correcto para sus hijos, por parte del centro educativo, de neurólogos, psicólogos o psiquiatras.

A veces son problemas de falta de estimulación, de falta de motivación por motivos familiares o sociales, o simplemente no están diagnosticados.

La eterna lucha de los padres preocupados, desinformados y desbordados por la situación.

Los problemas de aprendizaje se pueden y deben ser tratados, haciendo que los niños puedan seguir un desarrollo curricular normal, pero si no son tratados, como primera consecuencia será una pérdida absoluta en confianza en sí mismos, una baja autoestima, que multiplicará exponencialmente sus propias dificultades.

Muchos niños con problemas de aprendizaje adoptan actitudes retadoras o despreocupadas, porque es más fácil ser tildado de "desastre" a "inútil", cuando ninguna de las dos opciones sería correcta, aunque ellos creen con fe ciega en su propia incapacidad.

Los padres deben estar atentos de las señales mas frecuentes que indican la presencia de un problema de aprendizaje, cuando el niño:

• Tiene dificultad entendiendo y siguiendo instrucciones.

• Tiene dificultad recordando lo que alguien le acaba de decir.

• No domina las destrezas básicas de lectura, deletreo, escritura y/o matemática, por lo que fracasa en el trabajo escolar.

• Tiene dificultad distinguiendo entre la derecha y la izquierda, tiene dificultad identificando las palabras o una tendencia a escribir las letras, palabras o números al revés como por ejemplo: al confundir el número 25 con el número 52

• Le falta coordinación al caminar, hacer deportes o llevar a cabo actividades sencillas, tales como aguantar un lápiz o amarrarse el cabete del zapato. 

• Fácilmente se le pierden o extravían sus asignaciones, libros de la escuela y otros artículos.

• No puede entender el concepto de tiempo, se confunde con "ayer", "hoy" y "mañana".

• Cuando se les habla tienden a dejar vagar su mirada, sin centrarse en los ojos del interlocutor

La gran pregunta que surge en Psicología Clínica Infantil es: ¿tratar antes el problema de aprendizaje o los problemas emocionales que le acompañan?

La respuesta es: Trabajar la motivación, incrementar la autoestima, dotarles de confianza, explicarles cómo pueden llegar a conseguirlo y normalizar el problema de aprendizaje a una dificultad que pueden vencer, haciendo hincapié en sus destrezas personales como punto de partida.

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PSICOLOGÍA Y CÁNCER

El cáncer es el resultado de un crecimiento descontrolado de las células del organismo. Las células cancerígenas se dividen y crecen de forma incontrolada por la alteración en el mecanismo que inhibe la reproducción celular.

Además, son incapaces de autorregularse de forma adecuada de manera que la masa de tejido que forman no se parece a un tejido normal.

Los tumores benignos tienden a comprimir a los tejidos normales que les rodean, pero no crecen penetrando en su interior, mientras que las células de un tumor maligno penetran y se extienden por el interior de los tejidos sanos del organismo, pasando a través de la corriente sanguínea o de los canales linfáticos a otras áreas en donde se establecen nuevos tumores.

Hay cuatro tipos de tumores malignos, según el tipo de célula de la que se originó:

- Carcinomas: se forman a partir de células que recubren las superficies interiores y exteriores del organismo (piel, intestino, membrana del tracto respiratorio, urinario o gastrointestinal). Son el tipo de cáncer más frecuente

- Sarcomas: provienen de estructuras más profundas, como el cartílago de los huesos o los músculos

- Linfomas: se originan en el tejido linfático (cuello, ingle, axila)

- Leucemia: cáncer generado en el sistema sanguíneo.

CÓMO AFECTAN LOS FACTORES COMPORTAMENTALES AL CÁNCER

Hay dos vías complementarias por las que los factores comportamentales y psicosociales afectan al cáncer:

- Conductas específicas que pueden incrementar directamente el riesgo a padecer cáncer por la exposición a carcinógenos potenciales (tabaco, alcohol, dieta, exposiciones al sol, etc) y también alterar la supervivencia cuando hay una demora en acudir al médico o una falta de adherencia al tratamiento.

- Las variables emocionales, estrategias de afrontamiento y estrés, que afectan directamente a la progresión del cáncer.

CARACTERÍSTICAS PSICOLÓGICAS Y CÁNCER

Las características psicológicas juegan un papel muy importante en la aparición y curso del cáncer: tiende a presentarse en individuos apocados, no agresivos e incapaces de expresar adecuadamente sus emociones.

Las personas predispuestas al cáncer se han descrito a menudo como apaciguadoras, no asertivas, altamente cooperativas, defensivas y con una gran paciencia.

Se trata de personas con inhibición, represión y negación de las reacciones emocionales, especialmente inhibición de las expresiones de agresividad e ira, a este tipo de caracterización psicológica se le denominó personalidad tipo C (como patrón de conducta opuesto al tipo A, predispuesto a la enfermedad coronaria).

La otra característica psicológica asociada al tipo C es la dificultad para hacer frente de forma activa a las situaciones de estrés, vinculándose a sentimientos de indefensión, desesperanza y depresión.

CÁNCER Y SISTEMA INMUNE

El sistema inmune es un elemento crucial para el control del cáncer, ya que es capaz de identificar y destruir los agentes carcinógenos que invadan el organismo y pueden destruir los tejidos cancerosos antes de que aceleren su ritmo de reproducción celular.

La relación entre el sistema inmune y los procesos implicados en el cáncer obedecen a la teoría de la vigilancia inmunológica: las células neoplásicas que se forman regularmente en el organismo son eliminadas de éste a través de ciertos mecanismos inmunológicos que previenen el desarrollo de las células malignas mutantes.

El descenso en linfocitos T, macrófagos y células asesinas naturales (NK), especializados en destruir células tumorales, sería el factor de proliferación tumoral.

PREVENCIÓN DEL CANCER

Prevención primaria: Conductas dirigidas a evitar los factores que inducen al desarrollo del cáncer, mediante la modificación de estilos de vida:

1. dejar de fumar

2. beber alcohol con moderación

3. proteger la piel contra el sol

4. aumentar el consumo de legumbres y vegetales

5. comer alimentos con altos componentes de vitamina A

6. Seleccionar alimentos ricos en fibra

7. Ingerir alimentos ricos en vitamina C

8. Vigilar el peso y hacer ejercicio regularmente

9. Sustituir la grasa comiendo pescado

10. Disminuir el consumo de sal, alimentos ahumados o sazonados

Prevención secundaria: Prevención terciaria Se pretende detectar el cáncer en sus etapas iniciales (detección precoz) mediante los chequeos médicos

Prevención terciaria: Consiste en la aplicación de un tratamiento efectivo dirigido al problema de un cáncer ya diagnosticado

1. Conseguir que el paciente lleve a cabo la adherencia al tratamiento

2. Adiestrar a los enfermos en técnicas de afrontamiento psicológico

3. Adiestrar al personal sanitario en la mejora de la interacción con el enfermo

4. Colaboración en la resolución de problemas como diagnóstico

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¿QUÉ PIENSA LA MUJER MALTRATADA?: ¿QUÉ PIENSA ALGUIEN DESPERSONALIZADO?

El maltrato doméstico es un proceso doloroso con consecuencias psicológicas que se pueden mantener de por vida.

Nadie puede predecir que su pareja se vaya a convertir en un maltratador, y en muchas ocasiones, su comportamiento previo al inicio del maltrato, ha sido tan "encantador" que confunde tanto a la persona maltratada como a su entorno.

La mujer que está siendo maltratada sufre una serie de cambios en su forma de sentirse, percibirse y comprender el entorno. Lo hace desde la anulación como persona y ser humano.

Este proceso de alienación es progresivo, y una vez que la mujer se ha despersonalizado, es difícil que pida ayuda de forma voluntaria. Por ello, ante cualquier signo de que una mujer puede estar siendo víctima de maltrato, no nos podemos callar.

Hay que tener en cuenta que el maltrato avanza por una serie de fases, que van unidas a un cambio de la percepción de la situación por parte de la víctima, que se aleja de la realidad, minimizando o negando la situación.

A continuación vemos las fases del maltrato:

1ª FASE

NEGACIÓN O MINIMIZACIÓN DEL PROBLEMA: "tenemos nuestros más y nuestros menos, en todas las parejas hay roces".

AUTOENGAÑO Y JUSTIFICACIÓN DE LA CONDUCTA VIOLENTA: "El maltrato es mucho más que recibir de vez en cuando una patada o un empujón, o los insultos, a mi no me pasa lo que a esas mujeres que salen por la tele".

JUSTIFICACIÓN DE LA CONDUCTA VIOLENTA: "Mi pareja es muy pasional y a veces se deja llevar por el enfado. su intención no era hacerme daño sino hacerme ver que tenía razón".

ATENCIÓN SELECTIVA A LOS ASPECTOS POSITIVOS DE LA PAREJA: "Él es mi único apoyo en la vida. Adónde voy a ir con mis hijos y quien me va a querer más que mi pareja".

2ª FASE 

SOBREVALORACIÓN DE LA ESPERANZA DE CAMBIO: "con el tiempo cambiará. Hay que darle tiempo. En el fondo es buena persona. Cuando tengamos menos problemas se tranquilizará".

SENTIMIENTOS DE CULPA: "Me lo tengo merecido. Seguramente no soy tan buena pareja como debiera. Alguna vez me ha dicho que yo le provoco"

3ª FASE 

JUSTIFICACIÓN DE LA PERMANENCIA EN LA RELACIÓN Y DEPENDENCIA EMOCIONAL: "Por un momento malo no vamos a tirarlo todo por la borda. Si dejo a mi pareja, ¿qué será de él? ¿qué será de nuestros hijos? ¿qué será de mí?.

Estar en pareja también supone malas rachas", "Si no fuera violento sería el hombre ideal", sigo con él porque es el amor de mi vida"

RESIGNACIÓN: "Esto es lo que me ha tocado en la vida, mi única alternativa es seguir con él", "a los niños no les pega, y es buen padre", "el problema de mi pareja es el alcohol, si no bebiera sería un hombre maravilloso"

¿QUÉ OCURRE CON TODAS ESTAS DISTORSIONES COGNITIVAS DE LA MUJER MALTRADA?

El proceso de anulación de su personalidad, su baja autoestima y el convencimiento de su incapacidad para llevar otro tipo de vida, hace que permanezcan en el hogar, muchas veces sintiéndose culpables de la situación, pensando que hay algo malo de ellas que enerva a sus parejas.

Curiosamente piensan que sus parejas las quieren con locura, y les quitan la responsabilidad de sus actos, acusando al alcohol, tensiones en el trabajo o que ellas no consiguen proporcionarles un bienestar en casa que les haga sentirse bien.

No pocas tienen grandes dudas una vez que cesa la convivencia: comienza el periodo de "reconquista" en el que el hombre se muestra atento y cariñoso", y la mujer, que presenta problemas de dependencia y baja autoestima "cree" que realmente ha cambiado, iniciando en muchos casos un proceso de acercamiento y regreso a la convivencia.

Por todo ello, la mujer maltratada necesita terapia psicológica intensiva, que reconstruya su personalidad y le haga recuperar su dignidad y confianza, que pueda vivir su vida de manera tranquila, sin miedo al día a día, a cómo viene su pareja de la calle, con el alma siempre en vilo.

Un hombre que pega no es un hombre que quiere, o dicho de otra manera: ninguna mujer se merece una situación de maltrato.

Antes es preferible vivir sola que denigrada, pero esto sólo lo asimila la mujer muchos meses o años después de salir de ese infierno.

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DEPRESIÓN INFANTIL

La depresión infantil cursa con criterios diagnósticos diferentes según la edad, de esta forma en los niños la tristeza puede ser reemplazada por irritabilidad.

La duración de la distimia (depresión ligera de 2 años de duración en adultos), es de 1 año en niños, y se da mayor prominencia de afecciones somáticas y retraimiento motor, mientras que síntomas como el enlentecimiento psicomotor, la somnolencia o las ideas delirantes son más corrientes en adolescentes y en la edad adulta.

Para diagnosticar una depresión infantil hay que tener en consideración el nivel previo de actividad desarrollado por el niño, ya que algunos son pasivos y tranquilos independientemente de su estado de ánimo.

SÍNTOMAS DE DEPRESIÓN SEGÚN LOS GRUPOS DE EDAD

MENORES DE 6 AÑOS

• Irritabilidad y tristeza

• Pérdida de apetito, no ganancia o pérdida de peso

• Pesadillas, terrores nocturnos, resistencia a irse a la cama, insomnio intermedio

• Menos actividad física

• Preocupación acusada por el castigo o por el fracaso

• Autoagresiones en la cabeza, arañazos, tragarse objetos, mayor riesgo de lesiones

NIÑOS DE 6 A 12 AÑOS

• Aburrimiento

• Poca movilidad o mucha agitación

• Baja autoestima, autodesprecio

• Autoagresividad, autocrítica, sentimientos de culpa

• Problemas atencionales

• Ideación, planes, intentos de suicidio

NIÑOS DE 13 A 18 AÑOS

• Tristeza, variabilidad en el humor, malhumor, ira, rebeldía

• Pérdida de apetito, ganancia/pérdida de peso, comer en exceso, obesidad

• Insomnio, hipersomnia

• Cansancio, fatiga, falta de energía

• Preocupación imagen corporal, baja autoestima, autodesprecio

• Menos pensamiento abstracto, indecisión

• Ideas, planes e intentos de suicidio

EPIDEMIOLOGÍA

La prevalencia de los trastornos depresivos es igual en niños y niñas hasta los 12 años, y a partir de esta edad es más frecuente en niñas.

Los trastornos depresivos infantiles no son un problema pasajero, la duración media de un trastorno distímico es de 4 años, mientras que la de un episodio de depresión mayor es de entre 7 y la del trastorno adaptativo de 21 semanas.

Igualmente, entre el 40% y el 70% de los niños deprimidos presentan simultáneamente otro trastorno, como trastornos de ansiedad, trastornos por déficit de atención y comportamiento perturbado y los trastornos por consumo de sustancia. Curiosamente la mayoría de los trastornos de ansiedad infantil preceden al episodio depresivo, justo al revés que en los adultos.

CAUSAS DE LA DEPRESIÓN INFANTIL

Aunque no existe un modelo explicativo de la depresión infantil, los factores familiares, motivados por la gran dependencia del niño respecto a su entorno, son factores de riesgo importantes de la depresión infantil.

Algunos de ellos son: depresión de los padres, malas relaciones matrimoniales, malas relaciones entre padres e hijos, especialmente las derivadas de un apego o vínculo afectivo mal establecido o roto por abandono, muerte o institucionalización.

También las derivadas de las actitudes de los padres que a veces tienen expectativas poco realistas respecto a los hijos, exigiéndoles metas inalcanzables o son demasiado sobreprotectores.

Igualmente, las malas relaciones entre hermanos, la existencia de normas inadecuadas de crianza y la ruptura familiar por divorcio o muerte de un familiar son factores que pueden precipitar la depresión infantil.

Desde la perspectiva conductual todos estos factores familiares conducirían a un incremento de las experiencias negativas (falta de comunicación, hostilidad, críticas, agresiones, etc.) y un descenso de las actitudes reforzadoras para el niño.

A veces a estos factores ambientales se añaden falta de habilidades sociales en estos niños, que los llevaría a situaciones de rechazo y aislamiento social.

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COMPONENTES DE LAS HABILIDADES SOCIALES

1 Las Habilidades Sociales se adquieren principalmente a través del aprendizaje (mediante observación, imitación, ensayo y también información).

2 Incluyen comportamientos verbales y no verbales, específicos y discretos.

3 Suponen iniciativas y respuestas efectivas y apropiadas.

4 Aumentan el reforzamiento social (por ejemplo, las respuestas positivas del propio medio social).

5 Son recíprocas por naturaleza y suponen una correspondencia efectiva y apropiada.

6 Su práctica está influida por las características del medio. Es decir, factores tales como la edad, sexo y el estatus del receptor afectan la conducta social del sujeto.

7 Los déficits y excesos de la conducta social pueden ser especificados y objetivados a fin de intervenir.

Entre los niños con déficit de habilidades sociales, encontramos a niños tímidos y retraídos, pero también en muchas ocasiones a niños agresivos, en los que no se dan las respuestas socialmente aceptadas, y su falta de recursos para establecer vínculos sociales adecuados, les hace dar respuestas que producen el rechazo de los otros niños.

INTERVENCIÓN PSICOLÓGICA PARA EL APRENDIZAJE DE HABILIDADES SOCIALES

El repertorio de habilidades sociales que tiene un niño es muy variado: algunos son muy prosociales y otros tienen un repertorio muy limitado.

Sobre estos niños hay que trabajar para que vayan adquiriendo aquellas habilidades sociales de las que carecen y que les proporcionará un desarrollo afectivo, social y escolar más satisfactorio.

En la intervención con estos niños es necesario evaluar el origen del problema. En ocasiones hay en el origen un modelo de aprendizaje con modelos parentales que carecen ellos mismos de estas habilidades sociales, utilizando la fuerza física como forma de expresión.

Otros niños han sufrido carencias afectivas severas lo que les hace retraídos. En otras muchas ocasiones la misma personalidad del niño (timidez, retraimiento) les paralizan ante una interacción social.

Entre las variables a tener en cuenta: 

Locus de control

Se refiere a la interpretación de los sucesos que hace la persona: si las considera bajo su control o bajo control externo. Si un niño cree que lo que le sucede es debido a su conducta, puede entender que cambiando puede mejorar su relación con los demás (locus de control interno). Si por el contrario el niño cree que su conducta no tiene nada que ver con sus problemas, que es responsabilidad de los demás o de las circunstancias, se autojustificará y no habrá intento de mejora (locus de control externo)

En niños con problemas de relación, la existencia de un locus de control externo hace necesaria la intervención psicológica para modificar esta variable, ya que en caso contrario el niño es presa de una sensación de indefensión, desesperanza e inmodificabilidad de la situación que le puede llevar a la depresión, y por supuesto a un mayor retraimiento social.

Creencias irracionales

Otra variable que relacionada con la falta de competencia social es el desarrollo de creencias irracionales.

Las creencias irracionales están recíprocamente implicadas en las conductas desadaptadas.

Un niño que haya desarrollado un sistema de creencias irracionales se puede comportar de forma no adaptada a la situación, utilizando respuestas pasivas (inhibición) o agresivas.

Los niños con más creencias irracionales serán, por tanto, los que dispongan en su repertorio de un menor número de respuestas asertivas y, en consecuencia, presenten mayores dificultades en la relación social

Nivel de inteligencia

A pesar de que la inteligencia y las habilidades sociales deberían estar en consonancia, según la teoría de las inteligencias múltiples, se puede ser muy inteligente y carecer de habilidades sociales.

En este punto es más importante el desarrollo de la inteligencia emocional que el C.I. de un niño. Niños con intereses muy diferentes al resto de los niños pueden tener dificultades de adaptación social al no involucrarse en los juegos de los compañeros. 

El nivel de asertividad del niño es un indicador más importante de la adaptación social. Un niño socialmente habilidoso es más capaz de adaptarse a las necesidades de sus compañeros y comprender dificultades específicas de otros niños. 

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